Schon im Mai 1948 – ziemlich genau drei Jahre nach Kriegsende – fand in der Frankfurter Paulskirche die Ausstellung „Bücherplatz Frankfurt“ statt, veranstaltet vom Hessischen Buchhändlerverband. Anlaß waren die Feierlichkeiten zum 100jährigen Jubiläum der Deutschen Nationalversammlung in der nach Kriegszerstörung wieder aufgebauten Paulskirche. Die Frankfurter hofften damals, daß ihre Stadt Bundeshauptstadt werden und der Deutsche Bundestag seinen Sitz in der Paulskirche nehmen könne.

Offensichtlich hatte die Ausstellung Erfolg und ermutigte im Folgejahr 1949 in die Paulskirche zur ersten Buchmesse einzuladen. 205 Aussteller kamen, 14.000 Messebesucher wurden gezählt. Da entschloß sich der Börsenverein, die Buchmesse zu übernehmen und sie 1950 in der Paulskirche und den benachbarten Römerhallen stattfinden zu lassen. 1951 kamen schon so viel Aussteller, daß die Messe auf das Messegelände verlegt werden mußte. Die Paulskirche bekam gleichsam zur Entschädigung die Friedenspreisverleihung übertragen.

“Es freut mich sehr, dass wir nach Mexiko 1992 und Brasilien 1994 nun erneut ein lateinamerikanisches Land als Ehrengast auf der Frankfurter Buchmesse erleben werden.“, sagte Juergen Boos bei der Vertragsunterzeichnung.

Argentinien zeichnet sich durch eine große literarische Tradition und eine faszinierend lebendige Kulturszene aus. Aushängeschilder argentinischer Literatur im Ausland sind Jorge Luis Borges (1899-1986) und Julio Cortázar (1914-1984).

Die Leipziger Buchmesse ist der wichtigste Frühjahrstreff der Buch- und Medienbranche. Anliegen der Buchmesse ist es, mehr Öffentlichkeit für das Buch zu schaffen. Zu dem jährlich im März stattfindenden Ereignis treffen sich Verlage, Autoren, Leser und Journalisten. Die Messe ist eine Kommunikationsplattform und informiert umfassend über Neuerscheinungen sowie aktuelle und innovative Trends im deutschsprachigen und europäischen Markt.
Die Leipziger Buchmesse bietet ihren Besuchern ein Bücher-Erlebnis der besonderen Art – “Leipzig liest” ist das größte europäische Lesefest mit über 1.900 Veranstaltungen an 350 Veranstaltungsorten.

Trotz dieser negativen Schlagzeilen ist das `Literaturwunderkind` jetzt für den Preis der Leipziger Buchmesse nominiert.

Insgesamt war es aber eine gelunge Buchmesse, die den Bucherrekord vom Vorjahr zwar nicht einstellen konnte, aber der Messe von 2008 in nichts nach steht. Und mal ganz ehrlich, wer an den Besuchertagen auf der Messe war, konnte sich glücklich schätzen, dass nicht noch mehr Menschen da waren.

Der große Spielverderber ist in diesem Jahr Random House. Vergangenes Jahr noch Gastgeber der teuersten Buchmessenparty, veranstaltet der Verlagsriese in diesem Jahr keine Feier. Außerdem lädt er weniger Autoren ein, schickt weniger Mitarbeiter nach Frankfurt, die sich zudem wohl paarweise, im günstigen Doppelzimmer, einquartieren lassen müssen. Seine Botschaft lautet stattdessen: Statt Zeit und Geld in einen Empfang zu investieren, wolle man das durch die Wirtschaftslage knappe Geld lieber in Bücher stecken, teilt ein Verlagssprecher mit. Auch andere große Verlage haben ihre Empfänge abgesagt.

Bei anderen Verlagen, dem Vernehmen nach beispielsweise bei DuMont, standen die Partys und Empfänge zwar zur Disposition, wurden aber zuletzt dann doch beschlossen und auch bei Ullstein, Rowohlt, Fischer, Eichborn und C. H. Beck, bei Suhrkamp sowie beim Aufbau-Verlag wird gefeiert. 

Auf der Messe selbst werden ebenfalls viele Stände kleiner sein als gewohnt und die Programme kürzer gehalten.

Die chinesische Literatur kommt generell nicht so recht an auf dem Weltmarkt. Allein aus Deutschland werden achtmal mehr Titel importiert, als man dorthin exportiert. Ökonomisch reicht der Verlagsbranche allerdings der enorme heimische Markt, denn Chinesen lesen, was das Zeug hält, stimuliert nicht nur durch bezahlte Rezensionen in Zeitungen (zehn Zeichen kosten die Verlage immerhin einen Euro), sondern vor allem durch Internet-Empfehlungen. Hochklassische Literatur aber ist selten darunter. Ein Buch-Anbieter etwa schaltet täglich achttausend lange, von Amateuren verfasste Romane auf seiner Internetseite frei. Zehn Millionen Leser lockt das an – wohlgemerkt pro Tag. Einen anhaltenden E-Book-Boom erwarten viele Wissenschaftler dort sowieso, einen Boom, der bei uns noch nicht einmal begonnen hat. Den Preis für elektronische Bücher ist in China mit nur zehn Prozent des Preises der Papierausgabe (der seinerseits nur zehn Prozent hiesiger Buchpreise beträgt) veranschlagt: Undenkbar in Deutschland, aber in einem Markt, wo es allein dreihundert Millionen Internetnutzer gibt – samt Smartphone-Nutzern dürfte die Milliarde in naher Zukunft erreicht werden -, rechnet sich ein Zwanzig-Cent-Buch eben doch.

In China ist die Digitalisierung des Buchmarktes schon sehr weit fortgeschritten. In Deutschland ist es noch lange nicht so weit. Und ehrlich gesagt, ich bin ganz froh darüber.