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Prunksaal der Österreichischen Nationalbibliothek

Der Prunksaal der Österreichischen Nationalbibliothek wurde von 1723 bis 1726 nach Plänen des bekannten Hofarchitekten Johann Bernhard Fischer von Erlach und dessen Sohn Joseph Emanuel erbaut, misst eine Länge von ca. 80 Metern und wird von einem Kuppeldach gedeckt. Dieses ist mit zahlreichen Fresken  des Hofmaler Daniel Gran prunkvoll verziert und bis 1730 fertiggestellt, sodass der Saal seinen Namen wahrhaft verdient. Die Fresken sind thematisch gegliedert. Im Eingangsbereich befinden sich Malereien mit weltlichen und kriegerischen Motiven, im hinteren Bereich  sind hingegen allegorische Darstellungen des Himmels und des Friedens zu bestaunen. In der Mitte der Kuppel und in einer Höhe von etwa 30 Metern wird dem Bauherrn der Hofbibliothek, Karl VI, mit einer prachtvollen Darstellung dessen Apotheose, gedacht. Zudem befindet sich im Zentrum des Prunksaales eine von Antonio Corradini gestaltete Statue Karls des VI. als Römisch-Deutschen Kaiser.

Im Mitteloval des Prunksaales sind vier Prunkgloben Vincenzo Coron-

Einer der vier Prunkgloben Vincenzo Coronellis

ellis aufgestellt, welche einen Durchmesser von jeweils über einem Meter haben. Zusammen mit Marmorstandbildern und zahlreichen, zum Teil raumhohen, Bücherschränken aus Nussholz bilden diese ein authentisches Abbild einer barocken Bibliothek und gilt sogar als diegrößte Barock-Bi bliothek Europas.

Besucher können heute mehr als 200.000 gesammelte Bände  bestaunen. Darunter befinden sich beispielsweise die 15.000 Werke umfassende Bibliothek des Prinzen Eugen von Savoyen, sowie eine der größten Sammlungen von Reformationsschriften Martin Luthers. Auch Ausstellungen finden immer wieder im Prunksaal der Österreichischen Nationalbibliothek statt. Zur Zeit (6. Mai – 30. Oktober 2011) wird zu einer geschichtlichen Bilderreise mit dem Titel “Altösterreich. Menschen, Länder und Völker in der Habsburgermonarchie” geladen.

Die Geschichte der Bibliothek beginnt, wie sollte es anders sein, mit den Büchersammlungen der alten Ägypter, aus welchen die bis 1866 v. Chr. datierbaren Papyrusrollen bekannt sind. Zu dieser Zeit finden sich bei den Griechen vereinzelte Spuren auf private Bibliotheken, über die erste öffentliche Büchersammlung, die in Athen angelegt wurde, herrschen jedoch Zweifel. Die griechische Kultur wurde in andere Länder übermittelt, infolgedessen wurden auch Bibliotheken gegründet, die wohl größte war die berühmte Bibliothek von Alexandria. Im Zuge der Völkerwanderung wurden zahlreiche der alten Bibliotheken zerstört, oftmals über Jahrtausende angesammeltes Wissen wurde für immer vernichtet.

Im Mittelalter sorgten meist Mönche für den Erhalt der antiken Schriften. Im Zuge des Humanismus erlebten die Bibliotheken einen Aufschwung. Mit der Erfindung des Buchdrucks war fortan die Sammlung einer Bibliothek mit weniger Kosten und Schwierigkeiten verknüpft. Die ersten Bibliotheken, die ihre Leseräume der Öffentlichkeit zugänglich machten, waren Anfang des 17. Jahrhunderts die Bibliotheken in Oxford und Mailand. Die erste öffentliche Bibliothek in Deutschland wurde 1828 durch in Großenhain, im Landkreis Meißen, gegründet

Mit über 138 Millionen Titeln, darunter 31 Millionen Bücher und 50 Millionen Handschriften, verfügt die amerikanische Nationalbibliothek in Washington über den größten Bücherbestand der Welt.

Gegründet wurde sie im April 1800 als Forschungsbibliothek des Kongresses. Im 19. Jahrhundert wurde die Bibliothek durch Brände mehrfach komplett zerstört, jedoch immer wieder aufgebaut und mit neuen Werken bestückt, die zum Teil auf Privatsammlungen, wie von Thomas Jefferson, aufgekauft wurden.

Mittlerweile besteht die Bibliothek aus drei Gebäuden: Das Thomas Jefferson Building im italienischen Stil der Renaissance wurde 1897 eingeweiht und war lange Zeit das Hauptgebäude der Bibliothek.  In dem Gebäude liegen der Hauptlesesaal mit seiner imposanten Kuppel, sowie weitere Speziallesesäle und sogar ein Konzertsaal. Das John Adams Building wurde 40 Jahre später bezogen und birgt heute das Buchmagazin der Kongressbibliothek und einen weiteren großen Lesesaal. Das James Madison Memorial Building, 1980 eingeweiht, ist ein nüchterner sechsgeschossiger Bau, der die Zeitschriftenabteilung, die Verwaltung, die Computerabteilung und verschiedene Spezialabteilungen beherbergt. In den Gebäuden arbeiten mehr als 4000 Mitarbeiter, darunter sowohl professionelle Bibliothekare als auch Wissenschaftler in ihren Spezialgebieten. Weitere große Magazine außerhalb der Stadt gehören ebenfalls zur Bibliothek.

Die Chester Beatty Library befindet sich im Herzen Dublins und stellt sowohl ein Kunstmuseum als auch eine Bibliothek dar. Hier befindet sich eine immense Kollektion an Manuskripten, Miniaturen, Gemälden, Drucken, Zeichnungen, seltene Bücher sowie einige Dekorationen, die alle von Sir Alfred Chester Beatty (1875-1968), einem amerikanischen Industriellen, angesammelt wurden. Die Bibliothek erhielt sowohl den Titel “Irisches Museum des Jahres”, als auch “Europäisches Museum des Jahres”.
Sie bietet dem Besucher einen einmaligen Eindruck in die verschiedenen Kulturen und Religionen der Welt, mit einer besonderen Betonung auf den asiatischen, nordamerikanischen und europäischen Raum, sowie den Nahen Osten.
Ägyptische Papyrustexte, wunderschön beleuchtete Kopien des Korans und der Bibel, europäische Manuskripte aus dem Mittelalter und der Renaissance sind Teil der Ausstellung, die den Schwerpunkt auf antiken und mittelalterlichen Schriften hat.
Türkische und persische Miniaturen, sowie buddhistische Gemälde werden ausgestellt, wie auch chinesische Drachen-Gewänder und japanische Holzdrucke. Das Museum versucht durch seine Mannigfaltigkeit die menschliche Kunst und Kultur seit 2700 v. Chr. bis heute darzustellen.

Die Bodleian Library (Bodleiana) ist die Hauptbibliothek der Universität Oxford. Sie ist eine von insgesamt 30 Bibliotheken der Universität. Sie zählt zu den fünf Pflichtexemplarbibliotheken im Vereinten Königreich, bei denen nach den Regeln des Legal deposit jedes im Land gedruckte Werk hinterlegt werden muss.

Die Bibliothek umfasst zurzeit rund 9 Millionen Einheiten auf 176 Regalkilometern, davon mehr als 6 Millionen Bände. Damit ist sie die zweitgrößte Bibliothek des Landes. 2 500 Leser finden in ihr gleichzeitig einen Leseplatz. Gegründet wurde sie 1602 mit einer Sammlung von 2000 Büchern. Ihr Katalog aus dem Jahr 1605 ist der älteste gedruckte Bibliothekskatalog in England.

Die Österreichische Nationalbibliothek (ÖNB) in Wien ist die zentrale wissenschaftliche Bibliothek in Österreich. Die Bibliothek ist in der Wiener Hofburg untergebracht, das Hauptgebäude ist die Neue Hofburg am Heldenplatz. Die historischen Sammlungen und die Verwaltung sind vom benachbarten Josefsplatz zugänglich; weitere Abteilungen befinden sich in anderen Teilen der Hofburg.

Als Nationalbibliothek sammelt sie unter anderem die Pflichtexemplare aller in Österreich verlegten Druckwerke. Darunter sind auch alle von den österreichischen Universitäten approbierten Dissertationen. Seit Juli 2000 wurde die Sammlung von Pflichtexemplaren auch auf elektronische Medien ausgeweitet, es werden auch historische Zeitungen gescannt und im Internet online angeboten.

Im Habsburger Kaiserreich war sie bis zum Ende des Ersten Weltkrieges als Wiener Hofbibliothek eine der umfangreichsten Universalbibliotheken der Welt. Heute liegt der Schwerpunkt der Sammlung im geisteswissenschaftlichen Bereich.

Die Bibliothek des Trinity College in Dublin zählt zu den beudeutensden Forschungsbibliotheken der Welt und besitzt die größte Sammlung von Handschriften und Büchern in Irland. Sie hat einen Bestand von nahezu 3 Millionen Büchern, die in 8 Gebäuden untergebracht sind. Die Bibliothek besteht, seitdem das College 1592 gegründet wurde. Die ältesten noch erhaltenen Gebäude stammen aus dem Jahre 1712.

Die Hauptkammer der Old Library, der Long Room, ist fast 65 Meter lang und beherbergt rund 200 000 der ältesten Bücher der Bibliothek. Eigentlich als flacher Raum erbaut wurde, nachdem 1850 alle Regale voll waren, die Decke gehoben und das gegenwärtige Tonnengewölbe erbaut.